先日レポートしたキャンプには、学生時代から愛用している一眼レフ（PENTAX Super-A）のほかに、メモ代わりの薄型デジカメ（CASIO Exilim EX-M20）を携行しました。
後日、同行した知人に焼き増しした写真と画像データを焼いたCD-Rを渡したところ、フィルム派のその知人は物好きにも画像データを写真屋でＬ版プリントしてもらったそうな。それが予想以上にキレイだったようで、目からウロコのようにたのまっておりました。
私自身はデジタル系の仕事をしているので、たまに遊びで自分のプリンター（EPSON PM-4000PX）で印刷することもありますが、基本的にデジカメ画像はＰＣでのスライドショー観賞がメイン。特にEX-M20はメモ代わりのサブカメラ（兼MP3プレイヤー）として使っているので、撮影枚数をかせぐために解像度を1280×960に下げた設定にしています。そんなんでキレイなの？？と頭に疑問符を浮かべながらも、私も試してみたくなってしまいました。
なんとなく記憶をもとにEX-M20のメニューを開いてDPOFでプリント枚数を設定。そして近所に出来た「写真屋さん５５」にレッツらゴー。写真のことなんて全然分からないもんね！という顔をした高校生と思しきバイト嬢にデジカメプリントを依頼。店には即席の焼き増し機もあるのだけれど、せっかくなので印画紙に焼いてもらうことにする。するとＰＣカードを持ち出してきて、私のＳＤカードを差し込み、即席機の横のマシンに挿入。枚数は既に指定してあるので、あとは読み込むだけ。
その間に連絡先を記入してると、「読み込みに時間がかかりますけど、メディアをお預かりしましょうか？」と訊かれる。「けっこうかかりそう？」「ＣＤにバックアップとってますからねー」・・・それって追加料金なんだろうか。なんだかイヤーな予感。ま、今回は試しだし、今後があるとは思えないから１回くらい大目に見てやろう、などと思いながら店を後にする。
出来上がりは約1時間半後。プリントとメディアとデータＣＤ（・・・）を受け取る。家に帰って明細を見ていると、Ｌ版プリントが１枚３７円で、基本料金が５００円。してみるとデータＣＤって強制的なものなのかも。例の知人にはISO9660フォーマットで焼いたＲを渡していたわけで、ひょっとすると特定のフォーマットで焼いたＣＤで持っていけば、この基本料金は必要ないのかもしれません。でも基本料金というからには、取られるのかな。
そんなことを考えながら、写真をチェック。するとどうしたことでしょう。知人の意見は正しかった。２００万画素のパンフォーカスカメラで、しかも１００万画素程度の解像度のデータなのに、なんだかキレイではありませんか。確かに細かい所でデジカメっぽいノイズは見受けられるし、多少ホワイトバランスがおかしいものもあるのだけれど、印画紙に焼き付けられた写真は、「写真」として成立しているのです。うわー、目からウロコ。
（コンパクト）デジカメの画像なんて、メールに添付して渡せば良いやと思ってましたけれど、Ｌ版くらいなら焼き増しして渡すなんて古式ゆかしい風習もありだなぁ、と考え直させられました。ちゃんと計算した訳ではないですけれど、感覚的に、プリンタで高いインク使って高い写真専用紙で出力するよりも安上がりのような気もしますし。いや、それ以前に、某社ＣＭではないけれど、プリントする手間ひまというものはウザイものですしねぇ。そこらへん、店に任せてしまう、か。いやはや、恐れ入りました。